Chá

Diariamente perguntam-me os efeitos de diversos tipos de ervas na prevenção de doenças e no emagrecimento. Contudo, como nutricionista, na minha formação base não são adquiridos conhecimentos a nível da fitoterapia, estudamos apenas os chás, tisanas e infusões vagamente e a sua composição em compostos antioxidantes.
A minha anterior postagem (resultados da recente investigação da Prof. Doutoura Rosário em relação ao chá verde) serviu para iniciar o tema deste tipo de bebidas.

CHÁS E INFUSÕES

O chá mais antigo de todos, conhecido como chá preto, foi descoberto na China há quase 5.000 anos. Trazido para a Europa pelos Portugueses e desenvolvido pelos Ingleses, o chá preto é hoje consumido por pessoas de todo o mundo: pelo seu sabor, pelas suas propriedades preventivas ou curativas, porque ajuda a relaxar ou porque estimula o corpo e a mente, muitas razões são invocadas.

A palavra chá em Português designa a utilização das folhas de "Camelia sinensis", um arbusto que cresce em climas tropicais e semi-tropicais (como na ilha de S.Miguel - Açores).
O chá é, então, uma bebida preparada através da infusão de folhas, flores, raízes de chá, ou Camellia sinensis.

As categorias do chá e a quantidade de antioxidantes presentes, depende da forma como é feito o processamento das folhas após colheita.
Assim temos várias categorias de chá:
- preto (menos compostos antioxidantes)

- verde (rico em catequinas) - O chá Gorreana (do tipo Orange Pekoe), produzido nos Açores, para além de muito saboroso é ainda um dos mais ricos em antioxidantes. A Gorreana tem a particularidade de possuir a única fábrica de chá da Europa.

- Oolong, é muitas vezes considerado um “meio-termo” entre os chás preto e verde. Este é um chá muito especial, de sabor suave e aromático, que se deve beber simples, sem qualquer adição de leite ou açucar.

- branco, bastante raro, deve ser bebido simples, após as refeições, como digestivo, ou como um leve chá da tarde.

- vermelho, é uma variedade de chá verde que adquire determinadas características após ser fermentado.

No senso comum a palavra "chá" é também usada para referenciar qualquer infusão de frutos, folhas, raízes ou ervas como a camomila ou a cidreira, mesmo não contendo folhas de chá, devendo dominar-se de tisanas.